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”惠王问道。
“那人姓任名鄙，是从陇南来的，与殿下相谈甚笃。听说自他来后，殿下就没出过宫门！”
“他就晓得力士！”惠王看向公子华，苦笑一下，半是抱怨，“若无心智，空有一身蛮力又有何用？许多时候，天下并不是用蛮力打出来的！”
“王兄说的是，”公子华笑道，“殿下孔武有力，身边皆是力士。要是再多几个像张仪那样的谋士就更好了！”
“就如公孙鞅是先君的人一样，张仪是寡人的人，怕他用不来呢。”
“应该没事。”公子华又是一笑，“张仪与公孙鞅不同。公孙鞅是外人，张仪是咱自家的人，荡儿叫他姑父呢！”
“呵呵，”惠王回他个笑，轻叹一声，“唉，这孩子，从来就没让人省心过！与楚人之战，他自己要去，寡人准允他了，可他这又……”摇头。
“回禀我王，”内臣小声，“就臣所知，殿下不出府门，是在候一个人！”
惠王眯眼：“何人？”
“乌获！”
乌获是夜交三更时才被迎入东宫的。
为迎接乌获，东宫所有人都没睡，包括所有宫人。当载着乌获的大车驶到宫门时，嬴荡、任鄙肩并肩站在最前面，数十名力士在后，组成一个庞大的迎宾阵容。
乌获跳下车，被这阵势吓到了，踟躇不前。
“义弟，”任鄙扬手，“快过来，殿下候你一个多时辰了！”
乌获迟疑一下，走过来，站在嬴荡前面，拱手，声音结巴：“殿……殿下……”
嬴荡没有回他，也没有拱手还礼，只将两眼死死地盯在他身上，似乎站在面前的是个怪物。
亮如白昼的灯光下，嬴荡看清楚了，乌获长得确实像个怪物，身高丈许，体形像座塔，肤白，鼻长，眼珠泛着蓝光，头发是棕黄色的，发梢卷着，身上散出一股浓烈的羊膻味。
嬴荡见过不少戎人，但没见过如乌获这般。
场面僵着，乌获表情尴尬。
“殿下？”任鄙轻声。
嬴荡将他又打量一番，伸出右手。
乌获不知他要做什么，看向任鄙。不及任鄙应话，嬴荡伸开手掌，朝乌获做出握手的动作。乌获明白了，伸手握上。
嬴荡暗暗用力。
乌获自幼练功，而练功之人的一个神奇是，遇到外力，其力自行反弹。一触到嬴荡的手，乌获就觉出一股大力袭来，几乎是出于本能，施力相抗。
嬴荡未露声色，只将手中的力道越施越大，由三分加到五分，最后加到八分。
然而，嬴荡施出的所有力道均被乌获以对等的力缷掉。
嬴荡暗吃一惊，狠下心，施出十成力道。
此力再次遭到相同的抗力。
二力相抗，胶着，反倒风平浪静。无论是嬴荡还是乌获，虽然各出大力，但从表面上，没有一人看得出来，只觉得他们是在久久握手。
晓得二人在角力的只有任鄙。
任鄙微微笑着，似在欣赏两个一见面就扳手腕的顽童。
二手握有足足一刻，嬴荡方才松开，拱手：“义弟嬴荡见过乌获兄！”
“义弟？”乌获震惊，看向任鄙。
“义弟，快拜殿下！”任鄙急道。
“怎么拜？”乌获一脸懵懂。
“哈哈哈哈，”嬴荡长笑几声，“是这么拜！”伸手搭在乌获肩上，又伸一手搭住任鄙，扭转身，与二人肩并肩，大踏步走进宫门。
是夜，东宫府灯火通明，饮宴达旦。
翌日晨起，嬴荡带乌获来到练功坊，指着架在特制兵器架上的一根粗大铁杵道：“乌兄，请你试试这玩艺儿！”
乌获看向那铁杵，见它足有半尺粗细，丈许长短，柄上略细，杵头粗大，通身乌黑，手柄处裹着数层兽皮，柄头系起一条铁链，套在一只大碗粗细的圆环上。
乌获走过去，拿起它，掂了几掂，笑道：“此物何用？舂米？”
“哈哈哈哈，”任鄙大笑，“乌兄若是用它舂米，这天下怕是没有哪个米臼能经得住它！”
“是哩，掂起来不轻。”
“加上链环，刚好三百三十三斤！”
“这好做啥？”
“是殿下突发奇想，特地为义弟打造这根臼米棒，给义弟做个兵器，你试试看，顺手不？”
乌获耍弄一会儿，道：“这链条碍事！”
“义弟可握住那环，甩出去试试！”
乌获握住铁环，将那铁杵甩出。那链条完全伸开，长达丈许，外加杵身的长度，抡将起来，方圆四丈之内，皆在杵击之内。
乌获越耍越是顺手，不消半个时辰，将那杵舞得忽忽生风，收放自如，方圆四丈之内，无人敢近。
乌获收住杵，放回架上，朝嬴荡拱手：“谢殿下赏此妙器！”
“乌兄杀过人否？”嬴荡问道。
“没有，”乌获摇头，“不过，倒是拍死过几只笨熊！”
“想不想杀人？”
“这……”乌获迟疑一下，“杀谁？”
“楚人！”
是日午后，嬴荡入宫向惠王辞行，欲赴商於。
“荡儿，”惠王看向这个壮实得如同铁塔般的儿子，语重心长，“你去商於，寡人并不拦你，不过，寡人予你两句话，你须记住！”
“儿臣恭听！”
“第一句，作为监军，你只能监军，不可干预主将用兵方略；第二句，不可随意调动三军，因为三军的指挥权寡人已经授予主将！”
“儿臣遵旨！”
“去吧，秦国的未来之王，不历战阵，是服不了秦人的！”
“儿臣遵旨！”
秦、楚对阵，主场是於城这边，尤其是丹、淅之间的数十里淅水谷地。
丹、淅之间，风平浪静。在淅邑之北的淅水河谷两侧，五里之外的沟沟壑壑，大多插着楚人的旗帜，扎着楚人的营帐，五里之内，则是秦人的地盘。
魏章的中军扎在淅邑南侧约五里处，进可逼丹阳，退可靠淅邑。而淅邑周边，皆由秦人防守，盘查极严。
楚军并没有逼向淅邑，而是在丹阳北侧约五里处的河谷里傍水扎寨，河谷两侧，这辰光全为楚人控制。
从魏章的沙盘上看，在淅水河谷的丹、淅之间，两军主寨彼此距离近二十里，中间是空空荡荡的河谷，没有一个兵卒。河谷两侧，近处是秦旗，秦军的外面包着楚旗。如果将丹淅之间的河谷喻作一只麻袋，那么，秦军处在袋的内层，楚人则处在袋的外层，两层之间，往往只隔一条山谷，炊烟相交，人语相闻，彼此相望，却两不相犯。
然而，谁都晓得，这种平静是暂时的，对峙双方，每一个兵士的内心都是紧张的。
武关以东，几乎没有发生冲突。
冲突发生在武关西南的漫川关。
为防守此关，公子疾在这儿部署重兵五千人，设三道壁垒。大出秦人意料的是，楚人没有直接攻关，而是沿着高山险道绕到漫川关的北侧，首先切断漫川关与商城、武关的联络，在险隘处建立壁垒，继而由北向南展开猛烈攻势。漫川关主要是防楚人，防御壁垒多在南侧，楚人由北而来，秦卒就无险可据了，只能以血肉搏杀。就在秦人全力对付北侧之敌时，南侧楚人开始攻关，隐身在东、西两侧山地的楚人也俯冲而下。秦人四面受敌，先后支撑两个多时辰，终因寡不敌众，尽皆战死。
漫川关失守。
漫川关失守之日，嬴荡带着他的两个义兄、百多力士、近千侍卫刚好赶到商城。听闻失利战报，嬴荡坐不住了，当下要求前往漫川关，收复失地。
“殿下万万不可！”公子疾急了，“漫川关的事，是臣的错，臣竭力收回就是。”略顿，半是安抚，半是解释，“殿下有所不知，漫川关原本就是楚、秦争夺之地。当年楚宣王将商地赠我时，契约上写的是南境至漫川关。由于漫川关位置特殊，楚、秦对此各有解释，均不肯放弃。楚人认为，秦地南境至漫川关，是以不予交接。我受人之地，不好强争，因而漫川关起初是在楚人手中。及至宣王崩，我不再顾及情面，就以约辞模糊为由，夺回此川。再后，楚人复夺。由于双方之争只在此关，且俱以契约为据，因而并未发生大规模冲突，一方势大，另一方直接走人，远没有到生死相博的境界。因而，关于此关流行一个朝秦暮楚的说法，早上是秦人的，晚上就成楚人的了。日子久了，附近的商贾、百姓也都习惯了，各家各户备上黑、红两面旗帜，秦人来了挂黑旗，楚人来了挂红旗。及至商君接管，就不再与楚人扯皮，在袭占於地十五邑后，向南顺手就把漫川关占了。不仅占了漫川关，他还向南拓展二十余里，连设三道壁垒，派军驻守，把楚人气得干瞪眼。”
“哈哈哈哈，”嬴荡听完，大笑起来，“有此一说，本宫就不与他们计较了。疾叔，魏章那儿，战况如何？”
“尚未开打。”
“没打就好！”嬴荡笑了，“我还怕来得迟了，赶不上耥呢！”搓搓一双大手，“疾叔，漫川关的事交给您了，小侄这就睡个好觉，明晨赶往於城，到魏将军那儿凑个热闹！”
翌日晨起，嬴荡一行马不停蹄地赶到於城，得知主将在淅水河谷，未作片刻停留，沿衢道直驱淅水，于天色黑定，赶到中军大帐。
早有人报知张仪、魏章，二人摆出三军仪仗，迎出辕门，见过大礼，入中军大帐。
魏章让出主将之位，让嬴荡坐了。
嬴荡坐有片刻，猛地想起惠王之言，忙又站起，让给魏章，坐在张仪对面。魏章推辞不过，于主将位坐下，吩咐芈戎安排酒宴，为殿下洗尘。
“洗尘就算了，”嬴荡摆手止住芈戎，“本宫此来，只喝一酒，击败楚人的庆功酒！”看向魏章，“魏章将军，嬴荡性急，这就想听听将军打算何时并如何击败楚人？”
“回禀殿下，”魏章拱手，“臣等正在筹备！”
“从将军领军迄今，少说也有两个月，难道将军还未完成筹备吗？”嬴荡嘴角撇出一笑，语气轻蔑。
魏章吸一口冷气，看向张仪。
张仪闭目，似是没有听见。
“回禀殿下，”魏章迟疑一下，几乎是嗫嚅，“臣等也差不多筹备好了！”
“这才是！”嬴荡竖个拇指，“将军能否讲讲是如何筹备的？”
“殿下请随臣来！”
魏章带嬴荡走到沙盘边，芈戎点燃几盏明灯，拿出一根小木棒递给魏章。魏章用木棒详细解释双方排兵布阵的情势。
其实，大体情势毋须魏章解说，尽在沙盘上。望着密密麻麻的楚人小红旗，再看向被压缩在淅水谷地的秦人小黑旗，一切就了然于胸了。
“从这儿到那儿有多远？”魏章根本没睬河谷两侧的大片楚旗，只将两眼盯住两家中军主力的前沿，楚人是一面红色的大旗，秦人是一面黑色的大旗。大旗周边，标着各自的围栅、路障、辕门、铁蒺藜等障碍物。
“大约二十里。”魏章应道。
“请问主将，”嬴荡的脸色变了，“嬴荡不知战阵，却也读过不少兵书。自古迄今，嬴荡从未读过两军交战而双方阵营相距竟在二十里之外！将军可曾听说过吗？”
“臣未曾听说过。”魏章心底油然生出一股寒气。面对这个乳臭未干的殿下，他无法讲出自己与张仪的远谋。再说，即使讲出，也只能招到更多奚落。
“未曾听说，何以这般布阵？”嬴荡脸色沉了。
“这……”魏章迟疑一下，“两军相搏，因敌制宜。臣布此阵，是依据楚人情势——”
“你且说说，楚人是何情势？”
“殿下请看，”魏章拿棒子指向各地的小红旗，上面标有将领与数量，“在这商於谷地，楚人共出兵二十六万，而我仅有一十三万，是楚人半数。商於东西六百里，其间山山壑壑，林木茂深，楚人若是散布于这些山壑间，我防不胜防。为今之计，臣与相国几经谋议，方才订下放弃山林、守护要冲、以静制动的对阵方略……”
“好了，好了，”嬴荡摆手，盯住他，“本宫问你，你们这已静有两个来月，楚人动了吗？”
“目前没有。”
“我且问你，如果楚人也是如你一般想法，以静制动呢？”
“臣……”魏章生生吞下后面的话。
是的，就眼前情势来断，殿下或是对的，屈丐用的真也就是这般战法。
“楚人夺占漫川关的事，将军晓得不？”嬴荡盯住魏章。
“臣刚得报，正与相国谋议应对，闻知殿下驾到，就——”
“议出应对了吗？”嬴荡目光火辣，截住话头。
“尚未议出。”
“水来土掩，兵来将挡，此乃古今之理，是不？”嬴荡问道。
“是的，殿下。”
“听说前番淅水之战，战场好像也是在这谷里！”嬴荡看向沙盘，“将军能否指点一下，具体是在何处？”
“就在此地。”魏章拿棒头指向淅水河谷与那条不知名小河交汇的地方，前番的交战地。
这个地方恰好位于淅邑与丹阳的正中间。
“请问将军，”嬴荡盯住河谷，“前番交战，楚卒多少？”
“六万。”
“将军麾下又有多少？”
“两万。”
“前番交战，将军以两万之卒对六万之敌，却能直面强敌，寸步不退，终致大捷。此番交战，将军以十三万之众，对二十六万之敌，却又这般缩手缩脚，与敌相安于二十里开外，嬴荡愚痴，看不懂将军的高谋，请将军指点！”嬴荡语带讥讽了。
面对这样一个既不知兵又不依不挠的殿下，未来的秦王，魏章纵有一百张口，也是解释不清，半是支吾，半是无奈：“臣……不是与楚人相安，是……”
“魏章将军，”嬴荡伸手，从魏章手中要过小棒，指向商於方向，“本宫未历战阵，却也读过不少兵书，晓得轻重缓急。这儿，楚人已得漫川关，商城、武关皆在楚人兵锋之下。我见过疾叔了，对漫川关，他是重点布守，但仍旧未能防住楚人。假设楚人在此玩弄花招，设佯兵应对将军，主力出漫川关袭占我商城，再出荆紫关袭占我於城，而我主力受困于此，回援不及，退路被截断，将军可曾想过后果？”
“臣……想过。”
“既然想过，可有应对？”
“这……”魏章迟疑一下，看向嬴荡，“以殿下之意，该当作何应对？”
“下战书，这就与楚人决战！”嬴荡将棒头指向丹阳，“就在这儿！”略顿，握拳，“先击溃眼前之敌，拿下丹阳，再由丹阳入汉水，从背后包抄楚人，夺回漫川关！”
“殿下？”魏章急了，“楚人候的正是这个！”略顿，语气缓和，“殿下，此战不仅关系商於，且还关系秦国的国运，臣不敢有一丝丝儿的差错啊！”
“将军这般布阵，当然不会出差错！”嬴荡鼻孔里哼出一声。
魏章心底再起一个寒战，因为哼出此声的是未来的秦国国王！
“啪啪啪！”远处响起三声不紧不慢的掌声。
是张仪。
接着，张仪踱步过来。
“魏将军，”张仪看向魏章，“殿下刚从咸阳来，代表的是王上，站得高，看得远，决策英明，我们是该与楚人殊死一搏了！”
见张仪这般说话，魏章越发懵懂，盯他看一会儿，转对嬴荡：“臣谨听殿下，这就筹备与楚决战！”
“报！”魏冉进来，见到嬴荡，紧忙揖礼，“末将魏冉见过殿下！”
嬴荡摆下手，算作回礼。
“禀主将，殿下并随行将军的军帐已经搭好，饭食已备！”
“殿下？”魏章看向嬴荡。
“你们筹备吧，本宫这去安住下来，杂事明日再议。”嬴荡说完，转身走出。
魏章、张仪将嬴荡恭送至其帐篷，方才折返。
“相国？”魏章看向张仪，一肚子的疑惑。
“看出来没，”张仪盯住魏章，“殿下一脸杀气，此来非为监军，是要上阵厮杀的，这见我阵与楚阵相隔二十多里，自是郁闷。”
“这不成啊！”魏章急了，“殿下上阵厮杀，万一出个差错，我……当不起啊！”
“当不起也得当啊！”张仪耸耸肩，“人家是君，你我是臣，君要作死，做臣子的能有什么办法呢？”
“相国？”
“看见了吧，殿下的那身横肉，”张仪语气自信，“听闻三军里大凡有点力气的都到东宫陪殿下了，楚人要想杀死殿下，怕也没有那么容易！”
“相国是说，与前番一样，我们依旧与秦人摆阵对垒！”
“将军听闻过春秋战法吗？”张仪笑问。
“春秋战法？”魏章陷入沉思，良久，恍然有悟，“在下明白了，先礼后兵。”
“哈哈哈哈，有意思。”张仪盯住他，“你且说说，如何先礼后兵？”
“先向楚人下战书，约定决战时间，之后，严阵于秦楚边界，待楚兵阵好，以交兵之礼待之，以犯境之罪责之。此番是楚人犯我，该当向我挑战。我视敌将强弱，或让殿下一展身手。若是殿下获胜，皆大欢喜。若是不敌——”
“你怎么能让殿下一试身手呢？”
“这……”魏章挠头。
“要动这个，让殿下自试身手！”张仪指一下脑袋。
当秦人的战书呈递过来时，屈丐喜甚。
屈丐的第一反应是，他的“拖”字战术起作用了。漫川关收复，楚军沿山林四下攻击、骚扰，前锋威逼商城与武关，想是魏章不敢再磨下去，不得不寻求决战。
其实，这般磨下去，屈丐的压力也是巨大。不讲怀王这个急性子，几乎天天要他奏报战况，单是粮草，他也真的耗不下去。秋后的那场洪灾实在太大，楚国其他还好，只有储粮受损较大，许多军粮在雨水中霉变，吃起来一股霉味。屈丐晓得，即使这样的霉粮，怕也撑不了多久。入冬并不是捕鱼的好季节，但楚国的江泽里处处可见渔船与网具，江边、滩头、山林、沼泽更是人影晃动。一到灾年，山林与水域是楚人活命的最后宝地。
然而，秦人越是求战，屈丐越是谨慎。
田忌那晚的声音再一次回响在屈丐耳边：“如果是孙膑在这儿，他会劝将军不要轻易开战……因为这一战，将军胜算不大……战必胜者，天时、地利、人和皆宜。就眼下来看，天时、地利，楚皆不占，惟有人和，也是朝廷上下一时受张仪所欺而憋堵出来的血气与怨气，并非士气……一个字，拖……不要冒进，要稳扎稳打……商於谷地狭小，道路不堪……粮食皆须由关中载入，劳财伤民，拖得久了，对秦人反而不利。那时，秦人心躁，又退不得兵，要么是急于进攻，要么是现出破绽。秦人若是进攻，将军就得地利。秦人若是现其他破绽，将军只要看准，一击就可致胜。”
是的，只要秦人急于交战，我就能得到地利。淅水之战，景将军败于进攻，一个很大的原因是不占地利。此番交战，只要我选好地势，布好阵形，使秦人向我进攻。如果秦人不进攻，我就与之对峙，再与他们耗下去。如果秦人进攻，我就全力守御，挫其锐气，而后四面出山，袭占淅邑，断其退路，将秦人围困于淅、丹之间的广阔谷地。那时，秦人欲回不得，欲进不能，俟所带之粮困绝，看不活擒魏章那厮？
屈丐思索妥当，召集各部主将，先宣读各路楚军传来的获胜战报，尤其是漫川关大捷，之后扬起魏章的战书：“诸位将军，秦人憋不住了，今朝下来战书！”
诸将更是憋不住了。见各路楚军皆有捷报，尤其是漫川关大捷，全歼守敌五千，诸将群情激奋，纷纷请战。
“诸位将军，”屈丐不无威严地扫视诸将，侃侃说道，“秦人与我对峙两个来月，今朝突然求战，是因为漫关川落入我左军之手。本将已令左军全力以赴，袭击、骚扰自荛关以东至武关的谷道，能断则断，不能断则扰。商城周边数邑皆为山地，我在暗处，秦人在明处。我方人多，秦卒人少。只要我不攻坚，只是绝其交通，秦人就不敢轻动，后方就不得安宁。秦人夜不安寝，关中之粮运不进来，前方之敌自然也会心神不宁。敌人心神不宁，就会慌乱。敌方慌乱，我就有机可乘。你们明白了吗？”
“明白！”众将异口同声。
“商於谷地，秦人能战之士合计一十三万，其中五万布防于商城周边要塞，包含武关。於城这边，秦人共有八万，除去各处要塞，在淅水与我真正对阵的不过是秦卒五万。”屈丐看向诸将，“不过，不要小看这五万秦卒，个个皆是能征善战的锐卒，前番淅水之战，魏章仅以两万就……”顿住话头。
诸将面面相觑，未历过淅水之战的将领脸上现出不屑之色。
“屈将军，”逢侯丑一拳震在几案上，“之前是之前，今朝是今朝。说吧，我该如何打！”
“诸位将军，听令！”屈丐不无威严地扫向众将。
众将齐声：“末将听令！”
“射皋君，”屈丐拿出一令，看向射皋君及右军诸将，“秦人的粮草尽皆存放于淅邑。你统领右军五万，伏于淅水河谷周边山川。你须记住，敌动，我动；敌不动，我亦不动。只要主场之敌不进攻，你部就不可妄动。若是主场之敌向我发动攻击，你部就全线出击，不惜代价，抢占淅邑，切断秦人粮道，锁住淅水河谷，布好营垒，只守不攻，堵死回蹿之敌，将秦人困死于淅邑与丹阳之间，让他们只喝淅水充饥！”
“末将得令！”逢侯丑接过将令，朗声应道。
“还有祈将军，”屈丐看向镇守荆紫关的老将祈胜，“得知魏章被围，於城之敌必来救援，祈将军可引本部人马全力袭占於城，堵死武关之敌！”
“末将得令！”祈胜应过，接过将令。
“中军诸将，”屈丐看向逢侯丑及另外几位将军，给出令牌，“你们跟随本将，三日之后，在丹阳城外排兵布阵，迎战秦人。”
中军诸接过将令，无不激奋。
屈丐的应战书来了，没有答应魏章选定的战地，只说他在楚营前面排兵布阵，恭迎秦军。
魏章、张仪、嬴荡来到沙盘前面，看向丹阳城外楚国大营及屈丐划定的布阵场地。
那儿，几乎是块绝地。
丹阳城位于两条水流的交汇处，向南是丹水，向东是淅水。时值冬日，淅水很小，开始结冰，但未冻实。在这冬日，涉水几无可能，因为鞋、袍一旦浸水，经冷风一吹，这仗就没法儿打了。
楚人在此设阵，几乎是锁定胜局。于楚人，背倚丹阳，进可攻击，退可据守；于秦人，则风险巨大，一是必须涉过淅水，二是远离淅邑，一旦被楚人断去后路，后果不堪设想。
魏章、张仪晓得这仗是没法儿打了。嬴荡却是兴奋，指着那片开阔地：“好好好，正可杀他个痛快！”
“殿下？”魏章急道。
“甭再讲了，开战吧。”嬴荡一锤定音，转身离去。
魏章、张仪二目相对，无不错愕。
良久，张仪摊开两手，苦笑一下：“魏兄，应战吧。”
“战就战！”魏章一咬牙，盯住张仪，“相国大人，你带魏冉前往於城，一则防备楚人偷袭，二则你我有个呼应。”
“也好。”张仪又是一个苦笑，“我在这儿，也确实不便！”
是日，张仪带魏冉赶回於城，一面使人急禀惠王，一面筹集兵员，筹备防守并救援。
接后两日，天气骤冷，大雪于第二日夜开始飘起，至凌晨方住。雪过天晴，地上白茫茫一片，整个淅水被完全冻结。
秦军在约战后的第三日，拔寨起营，浩浩荡荡地沿衢道南进，涉过淅水，在距楚人营寨约六里处，安营扎寨。
到第四日，也即约战之日，双方黎明即起，各吹号角，简单用过餐饭，开始布阵。
楚人率先布阵，出六万锐卒，摆出的是镰月阵，其阵形如同一把弯镰，亦如弯月，中间构成一个内弧，两翼伸出，包抄，阔达四里，中心厚约三里。为防不测，屈丐又在东、西二山之后，暗伏精兵各一万。身后丹阳城中，屈丐亦备锐卒一万，一旦开战，就会赶到前面。这样看来，楚人总投入达到九万，且据主场地利。
屈丐所摆出的这种阵形，看似守御，实则充满杀机。如果秦人冲阵，楚人就会两翼包抄，将秦人裹在中间。此时，外围楚人接应，身后楚人断去归路，前方更有楚人城邑，秦人真就后退无路，陷入绝地。
魏章探听明白，倒吸一口寒气。
然而，事已至此，他已退无可退了。
魏章忖思明白，命令秦卒将带来的酒全部喝完，打碎酒坛，摔破酒碗，列出鹰击阵，外形如展开翼翅、向下俯冲的猎鹰。秦阵前面，也没有设置拒马、连弩等防御之物，一看就是扎下了进击与搏死的架势。
所有秦人都明白，今天或是他们的最后一天了。
魏章却不想决死。
不是魏章怕死，是他不想这般死，死在这般绝地。更重要的，是殿下。如果殿下真的战死在这儿，他魏章真就没有任何生路了。
眼下，于魏章而言，惟一的机会是，摆出进攻阵势先镇住楚人，再以秦秋战法让殿下过一把瘾，之后礼貌收兵，在天黑之前撤至淅邑，之后，礼送殿下回於城，再回头寻机与楚人决战。
俟双方阵势摆好，魏章、屈丐各自登高览过，看向刻漏。
战书上约的是卯时。天气晴朗，冷风习习。双方阵地上的雪已被兵马践踏作泥，只有阵地中间方圆约三箭距离、行将开战的沙场中心，空荡荡地覆盖着一层被寒夜冻结的白雪。
卯时到了。
秦国主将魏章率先出车，驰至场地中间。屈丐驱车迎住。
两位主将见过礼，相互客套几句，再指责几句，而后约战，讲明斗阵规则，即各出勇将一名，负方可换人挑战，胜方守擂，直至最终决出胜负。
二人约定，各自拨马回阵。作为约战一方，魏章使先锋将军符勇挑战，楚军阵中亦出一将，是楚军先锋骁将项泽。
二人报过名姓，见过战前礼，在双方的鼓声中驱车厮杀。双方势均力敌，在战鼓声中连杀六个回合，符勇渐落下风，于第七回合被项泽刺中胳膊，拨马回阵。
楚人齐声喝彩。
项泽扬起手中长枪，示威搦战。
魏章眯眼看向嬴荡。
显然，这场挑战秀是有意演给嬴荡的。
嬴荡站在雪地上，左侧是任鄙，右侧是乌获，身后是他们各自的战车。
秦将首战败归，魏章又出一将，再次败归。
眼见项泽连胜，楚军阵上喝采不断，秦阵诸将无不窝气，纷纷求战。
魏章充耳不闻，眼角再次瞄向嬴荡。
此时嬴荡出马当是最安全的。依照战书所约，双方斗阵，一次只能出战一名勇士。若是一对一，就魏章所知，楚人里面确实没有嬴荡的对手。嬴荡若是出战，一可出足风头，建立威信，二可大长秦人士气，泄楚人连胜的盛气。那时他适时鸣金收兵，就算是支应过这个棘手的殿下了。
见嬴荡视而不见，魏章略略一想，又从众多窝气的求战者中指令一将。这次更惨，许是项泽得了连胜之势，许是秦将心中犯怯，双方只一合，秦将就被愈战愈勇的项泽挑下战车，当场死了。在楚人的喝采声中，败将御手不无尴尬地跳下战车，将战死秦将抱起来扔到车上，拨马回阵。
“搦战者，还有何人？”项泽连胜三场，气势愈胜，站在战车上，声如洪钟。
秦阵这边，众将面面相觑。
魏章没有点将，再次看向嬴荡。
嬴荡没有睬他，更没睬那楚将，退后一步，看向乌获、任鄙，压低声音，指向楚阵正中的屈丐：“任兄，乌兄，看清楚那人了吧？他就是楚军主将，屈丐！”
二人点头。
“我察过阵势了，”嬴荡指向远处的丹阳北城楼，“楚人背倚那座城池，城门是开着的。今日之战，要想杀个痛快，就得堵住那个城门，让楚人退无可退。我先行出战，待宰了那厮，就前往冲阵，你二人可于此时引诸勇士冲出。我们兵分三支，我居中，任兄居左，乌兄居右，一路杀向城门，断掉楚人归路。其他诸事，就交给那姓魏的玩去！”
“这个不妥！”任鄙接道。
“哦？”嬴荡看向他。
“殿下，”任鄙瞄一眼那楚将，换个口气，“杀那楚将，毋需劳动殿下！”
“你不可以！”嬴荡低声，“我要在杀那楚人之后，即破楚人之阵，任兄不可。”
“为何？”
“不从军令是杀头之罪。”
“这太险了！”任鄙震惊。
“上沙场，不险有何趣味？就这样了！”
“若此，我须陪你去！”
“你们谁会驾车？”嬴荡看向二人。
任鄙、乌获尽皆点头。
嬴荡看向乌获，目光落在他的杵上：“乌兄，你来！”
乌获再次点头。
“今日晚宴，你我三人，取屈丐之首者，赢头酒！”嬴荡指向对方阵中心战车上的屈丐。
二人再次点头。
嬴荡谋议已毕，见魏章仍未点将，冷冷一笑，回身跳上自己的战车，戴上特制的头盔及手套，吩咐御手下来。
乌获坐上那位置，将长杵顺在车里，扬鞭催马，疾驰而出。
嬴荡长镗在手，英姿飒爽地立在战车上。那镗重约三百斤，胳膊粗细，两丈来长，通身铮亮，实心锻就，镗头三面是锋，顶部为蛇矛，两面为龙角，形如锯齿，被他称作龙头断魂镗。
秦将中，有人认出他是殿下，低声惊呼：“天哪，是殿下！”
魏章早已瞄到乌获并他的兵器，反倒松出一口长气，传令：“擂鼓！”
秦国军阵，鼓声大作。
“来将何人？”项泽显然被他的气势震住，扬手大叫，声音却在打颤。
“你不配问，看镗！”嬴荡的战车直冲过去。
项泽奋起精神，挺枪来迎。两车相交，嬴荡举镗，直直地搠向项泽。项泽不识深浅，本能地挺枪拨之，却未拨动分毫，那镗直直地搠到项泽身上，巨大的冲力将项泽的身躯撞飞，于数丈之外坠地，身躯断为两截，血污洒满雪地。
整个过程疾如闪电，项泽连声惨叫也未能发出。
就在楚人无不震恐之时，嬴荡的战车非但没停，反倒斜刺里冲向楚阵，直取屈丐。
与此同时，任鄙的战车亦从秦阵中疾冲而出，扬起一行雪尘。再后面，跟着嬴荡的二十来辆战车，车上站满嬴荡的麾下力士。
莫说是楚军，纵使秦军，也未料到是这攻势。
两边阵上的将士全都呆了。待反应过来，嬴荡的战车已经冲近楚阵，楚国劲弩不及发力，楚国的弓箭手也未及准备。见来人直取主将，站在屈丐身边的裨将军逢侯丑大吼一声：“主将，快去指挥塔，与秦人决战！”
话音落处，喝令出车。
逢侯丑的战车以冒死之速直直地冲向嬴荡。其他几辆战车紧跟于后，组成一道车墙，掩护屈丐撤往他的指挥塔。
不及楚人的战车撞上，嬴荡已经跃身跳下，大吼一声，抡起长镗朝站在前排的楚人横扫过去。乌获也跟着跳下，操起长杵，抡向楚阵。
楚阵前排的长枪手齐齐举枪，迎战那镗，刚一碰上，无不脱手飞出。那镗在嬴荡手中，犹如一根夺命符咒，凡碰到者不死即伤。乌获甩出长链，抡动那杵，更是厉害，方圆四丈之内，惟有趴在地上，方能逃生。
二人杀入阵中，楚阵乱作一团。屈丐调转马头，沿阵中空道直驰阵尾，奔向他的指挥高车。与此同时，楚阵也迅速反应过来，长弓劲弩分别射向疾冲而来的车马。嬴荡看得分明，不再去追屈丐，斜刺里扫向那些弓弩手。乌获紧跟于后，与他互为犄角，在楚阵前沿往来冲杀。楚卒不敢近身，只能远远地围拢过来，将二人困在核心。
眼前一幕真真惊呆了魏章。
天哪，殿下竟然这般冲阵……
魏章回过神来，大吼一声：“营救殿下，进击！”驱车挺枪，直冲过去，营救嬴荡。
所有的战鼓全擂起来，五万秦军得知冲阵的是殿下，如发疯一般，争先恐后地冲向楚阵。
楚国军阵这也从震骇中惊醒，各操兵器，坚守阵地，等候秦人冲击。
不幸的是，缺口已被嬴荡、乌获打开。
楚人团团围住二人。嬴荡全然无惧，两手轮换翻转，如调皮的孩童将那柄长镗四下乱抡，楚卒搠过来的长枪或被击断，或被击飞，巨大的震力使丢枪的楚卒捂住手臂哀嚎不已。乌获的长杵更是夺命，凡被撞到的楚卒躺倒无数。
近战搏杀，轻易不能放箭。逢侯丑急了，抓过长弓，不顾一切地射向嬴荡。不想嬴荡穿的是由铁片织成的特殊甲胄，那矢射中铁片，冒出一团火花，矢头折断。
逢侯丑扔掉弓箭，操起标枪，正要掷向嬴荡，巨大的声响由北而来，任鄙的战车，向他们直冲过来。
逢侯丑顾不得嬴荡，驱车挺枪迎上，挺枪刺向任鄙。任鄙放下一锤，见他长枪搠来，顺手握住枪头，反手一推，逢侯丑跌落车下。任鄙也不睬他，直冲过去，赶到敌阵，跳下车，操起双锤，一路舞将过去。
逢侯丑未及从地上爬起，秦人的后续战车驰到，刚好从他身上辗过。逢侯丑惨叫一声，被马踏、车辗而死。
三大力士汇作一处，待后续十几辆战车驰到，将众力士分作三路，直向楚阵中心杀去，挡者死，避者生。
与此同时，魏章与大批秦人也都从他们打开的这个缺口里掩杀过来，两阵相交，金戈相搏。
楚人无处可避，干脆拼上了，前赴后续。
此时，屈丐已经回到他位于阵后中心位置的指挥塔上，卫士们全都聚拢来，布成阵势。
屈丐登高望远，看明白情势，见秦人三路猛士无可阻挡地一路冲来，头皮一阵发麻。此番对阵，他把所有意外都考虑到了，不想却又冒出这个。他布的阵势无不是应对对方冲锋的，没想到秦人竟然在斗阵中突然发飙，直接杀入阵来。古今阵势，无非一个常识，排在阵前及四周的皆是猛士，战士稍差者往往排在阵中，以壮大声势。虽说这五万人皆为精锐，但精锐之中，也有个长短高低。秦人三大猛士，前沿都抵挡不住，眼见杀到阵中，真就如狼入鸡群，所向披靡了。
无论如何，须先干掉这三路心腹之患，否则，情势不堪收拾。
屈丐吩咐旗手，令城头起烽烟。旗手摇旗，不一时，城头烽烟燃起。周边楚军望到烽烟，战鼓全响起来，全线向秦人发起攻击。楚人的两翼也向秦人包抄，将五万秦人围在核心。
嬴荡三路秦人却无视这些，分别向他的指挥塔冲撞过来。魏章引领的所有秦卒，也都不顾一切地冲入楚阵，一路杀向阵中，试图接应并救出殿下。
由于事发陡然，根本没有预案，无论是秦人还是楚人，全都失去章法，且无处可躲，惟有逮到对方，生死相搏。一时间，在丹阳城北方圆各数里的广袤雪地上，杀声震天，枪戈撞击，生命将尽的惨叫声不绝于耳。此时此刻，任何一方鸣金收兵或自行溃散，都将是灾难性的。
楚人因有外援，并无惧怕。秦人因入绝境，困兽犹斗。
屈丐的紧急预备队出来了。丹阳北门洞开，城中涌出数千楚卒，一路跑来助战。屈丐摇旗，指挥他们抵住嬴荡诸人，将他们团团包围起来。
沙场上，决定胜负的永远是力量。楚卒无论人数再多，在嬴荡三人的神力与兵器面前，尽皆不堪一击。虽然，楚卒的战力也不容小觑，跟从三人的力士已战死过半，剩下一半也是伤痕累累，气力不支。
嬴荡三人亦各有伤，所幸伤势不大，且正在兴奋中，被他们完全忽略了。
眼见楚人援兵越来越多，嬴荡非但无惧，反倒性起，瞄到楚人的指挥塔，大吼一声，直冲过去。任鄙、乌获紧跟殿下，三人杀向楚人防守的最密集处。
楚卒莫能抵挡。眼见距高车仅有一箭之地，更多的楚卒蜂涌过来，护成一道道防护肉墙。箭矢更如飞蝗一般射向殿下他们。
任鄙性起，抡起双锤挡住箭雨，朝指挥塔直冲过去。箭矢如雨般向他射来，纷纷扎在他的特制盔甲上，或掉落下去，或嵌进不动。乌获望见，大吼一声，亦冲上去。这边嬴荡紧赶过来，三大力士各舞兵器接近高车。
离那高塔约有三十步远时，任鄙大吼一声，朝高车扔出右手铁锤。那锤重约一百八十斤，从保护主将的兵士头顶飞过，直直地砸在高塔中间。随着咔嚓一声巨响，那塔轰然倒塌。指挥塔高约三丈，一切发生得太快，屈丐躲闪无处，亦不及跳下，随着那塔轰然落地，在砸死多名楚卒之后，摔在数丈开外，身上被自家楚卒竖起的长枪捅透。
见主将战死，守护高塔的楚卒晓得敌不住这几人，发声喊，斜刺里溃逃。秦卒听闻屈丐死了，愈加奋勇，楚卒则战心散去，尤其是从两侧山上一口气冲下的两万楚卒，刚刚抵达战场，就听到秦人中有三个夺命恶煞及屈丐被杀的事，转身逃命。嬴荡三人松过气来，回身去抢丹阳城门，见护城河上的木桥已经吊起。
嬴荡三人未能尽兴，返身杀回阵中。
惨烈的搏杀又历小半个时辰方才结束。见嬴荡多处受伤却无大碍，魏章长舒一气，传令返师，救援淅邑。围攻淅邑的楚人得知丹阳大败，主将战死，无心再战，纷纷撤走。魏章再度回师，邀楚人共同打扫战场，至晚间双方检出结果，战况惨烈，楚卒战死逾六万，秦人战死近四万，参与搏杀之卒没有一人不挂伤的。外加漫川关、於城、淅邑等地战况，伤者不计，单是死国之士，秦人合计在六万左右，楚卒死国者约八万众。
这场因怀王一怒而起的伐秦大战，以楚军战败、双方死国将士合计一十四万的惨重代价暂时划上句号。
”惠王问道。
“那人姓任名鄙，是从陇南来的，与殿下相谈甚笃。听说自他来后，殿下就没出过宫门！”
“他就晓得力士！”惠王看向公子华，苦笑一下，半是抱怨，“若无心智，空有一身蛮力又有何用？许多时候，天下并不是用蛮力打出来的！”
“王兄说的是，”公子华笑道，“殿下孔武有力，身边皆是力士。要是再多几个像张仪那样的谋士就更好了！”
“就如公孙鞅是先君的人一样，张仪是寡人的人，怕他用不来呢。”
“应该没事。”公子华又是一笑，“张仪与公孙鞅不同。公孙鞅是外人，张仪是咱自家的人，荡儿叫他姑父呢！”
“呵呵，”惠王回他个笑，轻叹一声，“唉，这孩子，从来就没让人省心过！与楚人之战，他自己要去，寡人准允他了，可他这又……”摇头。
“回禀我王，”内臣小声，“就臣所知，殿下不出府门，是在候一个人！”
惠王眯眼：“何人？”
“乌获！”
乌获是夜交三更时才被迎入东宫的。
为迎接乌获，东宫所有人都没睡，包括所有宫人。当载着乌获的大车驶到宫门时，嬴荡、任鄙肩并肩站在最前面，数十名力士在后，组成一个庞大的迎宾阵容。
乌获跳下车，被这阵势吓到了，踟躇不前。
“义弟，”任鄙扬手，“快过来，殿下候你一个多时辰了！”
乌获迟疑一下，走过来，站在嬴荡前面，拱手，声音结巴：“殿……殿下……”
嬴荡没有回他，也没有拱手还礼，只将两眼死死地盯在他身上，似乎站在面前的是个怪物。
亮如白昼的灯光下，嬴荡看清楚了，乌获长得确实像个怪物，身高丈许，体形像座塔，肤白，鼻长，眼珠泛着蓝光，头发是棕黄色的，发梢卷着，身上散出一股浓烈的羊膻味。
嬴荡见过不少戎人，但没见过如乌获这般。
场面僵着，乌获表情尴尬。
“殿下？”任鄙轻声。
嬴荡将他又打量一番，伸出右手。
乌获不知他要做什么，看向任鄙。不及任鄙应话，嬴荡伸开手掌，朝乌获做出握手的动作。乌获明白了，伸手握上。
嬴荡暗暗用力。
乌获自幼练功，而练功之人的一个神奇是，遇到外力，其力自行反弹。一触到嬴荡的手，乌获就觉出一股大力袭来，几乎是出于本能，施力相抗。
嬴荡未露声色，只将手中的力道越施越大，由三分加到五分，最后加到八分。
然而，嬴荡施出的所有力道均被乌获以对等的力缷掉。
嬴荡暗吃一惊，狠下心，施出十成力道。
此力再次遭到相同的抗力。
二力相抗，胶着，反倒风平浪静。无论是嬴荡还是乌获，虽然各出大力，但从表面上，没有一人看得出来，只觉得他们是在久久握手。
晓得二人在角力的只有任鄙。
任鄙微微笑着，似在欣赏两个一见面就扳手腕的顽童。
二手握有足足一刻，嬴荡方才松开，拱手：“义弟嬴荡见过乌获兄！”
“义弟？”乌获震惊，看向任鄙。
“义弟，快拜殿下！”任鄙急道。
“怎么拜？”乌获一脸懵懂。
“哈哈哈哈，”嬴荡长笑几声，“是这么拜！”伸手搭在乌获肩上，又伸一手搭住任鄙，扭转身，与二人肩并肩，大踏步走进宫门。
是夜，东宫府灯火通明，饮宴达旦。
翌日晨起，嬴荡带乌获来到练功坊，指着架在特制兵器架上的一根粗大铁杵道：“乌兄，请你试试这玩艺儿！”
乌获看向那铁杵，见它足有半尺粗细，丈许长短，柄上略细，杵头粗大，通身乌黑，手柄处裹着数层兽皮，柄头系起一条铁链，套在一只大碗粗细的圆环上。
乌获走过去，拿起它，掂了几掂，笑道：“此物何用？舂米？”
“哈哈哈哈，”任鄙大笑，“乌兄若是用它舂米，这天下怕是没有哪个米臼能经得住它！”
“是哩，掂起来不轻。”
“加上链环，刚好三百三十三斤！”
“这好做啥？”
“是殿下突发奇想，特地为义弟打造这根臼米棒，给义弟做个兵器，你试试看，顺手不？”
乌获耍弄一会儿，道：“这链条碍事！”
“义弟可握住那环，甩出去试试！”
乌获握住铁环，将那铁杵甩出。那链条完全伸开，长达丈许，外加杵身的长度，抡将起来，方圆四丈之内，皆在杵击之内。
乌获越耍越是顺手，不消半个时辰，将那杵舞得忽忽生风，收放自如，方圆四丈之内，无人敢近。
乌获收住杵，放回架上，朝嬴荡拱手：“谢殿下赏此妙器！”
“乌兄杀过人否？”嬴荡问道。
“没有，”乌获摇头，“不过，倒是拍死过几只笨熊！”
“想不想杀人？”
“这……”乌获迟疑一下，“杀谁？”
“楚人！”
是日午后，嬴荡入宫向惠王辞行，欲赴商於。
“荡儿，”惠王看向这个壮实得如同铁塔般的儿子，语重心长，“你去商於，寡人并不拦你，不过，寡人予你两句话，你须记住！”
“儿臣恭听！”
“第一句，作为监军，你只能监军，不可干预主将用兵方略；第二句，不可随意调动三军，因为三军的指挥权寡人已经授予主将！”
“儿臣遵旨！”
“去吧，秦国的未来之王，不历战阵，是服不了秦人的！”
“儿臣遵旨！”
秦、楚对阵，主场是於城这边，尤其是丹、淅之间的数十里淅水谷地。
丹、淅之间，风平浪静。在淅邑之北的淅水河谷两侧，五里之外的沟沟壑壑，大多插着楚人的旗帜，扎着楚人的营帐，五里之内，则是秦人的地盘。
魏章的中军扎在淅邑南侧约五里处，进可逼丹阳，退可靠淅邑。而淅邑周边，皆由秦人防守，盘查极严。
楚军并没有逼向淅邑，而是在丹阳北侧约五里处的河谷里傍水扎寨，河谷两侧，这辰光全为楚人控制。
从魏章的沙盘上看，在淅水河谷的丹、淅之间，两军主寨彼此距离近二十里，中间是空空荡荡的河谷，没有一个兵卒。河谷两侧，近处是秦旗，秦军的外面包着楚旗。如果将丹淅之间的河谷喻作一只麻袋，那么，秦军处在袋的内层，楚人则处在袋的外层，两层之间，往往只隔一条山谷，炊烟相交，人语相闻，彼此相望，却两不相犯。
然而，谁都晓得，这种平静是暂时的，对峙双方，每一个兵士的内心都是紧张的。
武关以东，几乎没有发生冲突。
冲突发生在武关西南的漫川关。
为防守此关，公子疾在这儿部署重兵五千人，设三道壁垒。大出秦人意料的是，楚人没有直接攻关，而是沿着高山险道绕到漫川关的北侧，首先切断漫川关与商城、武关的联络，在险隘处建立壁垒，继而由北向南展开猛烈攻势。漫川关主要是防楚人，防御壁垒多在南侧，楚人由北而来，秦卒就无险可据了，只能以血肉搏杀。就在秦人全力对付北侧之敌时，南侧楚人开始攻关，隐身在东、西两侧山地的楚人也俯冲而下。秦人四面受敌，先后支撑两个多时辰，终因寡不敌众，尽皆战死。
漫川关失守。
漫川关失守之日，嬴荡带着他的两个义兄、百多力士、近千侍卫刚好赶到商城。听闻失利战报，嬴荡坐不住了，当下要求前往漫川关，收复失地。
“殿下万万不可！”公子疾急了，“漫川关的事，是臣的错，臣竭力收回就是。”略顿，半是安抚，半是解释，“殿下有所不知，漫川关原本就是楚、秦争夺之地。当年楚宣王将商地赠我时，契约上写的是南境至漫川关。由于漫川关位置特殊，楚、秦对此各有解释，均不肯放弃。楚人认为，秦地南境至漫川关，是以不予交接。我受人之地，不好强争，因而漫川关起初是在楚人手中。及至宣王崩，我不再顾及情面，就以约辞模糊为由，夺回此川。再后，楚人复夺。由于双方之争只在此关，且俱以契约为据，因而并未发生大规模冲突，一方势大，另一方直接走人，远没有到生死相博的境界。因而，关于此关流行一个朝秦暮楚的说法，早上是秦人的，晚上就成楚人的了。日子久了，附近的商贾、百姓也都习惯了，各家各户备上黑、红两面旗帜，秦人来了挂黑旗，楚人来了挂红旗。及至商君接管，就不再与楚人扯皮，在袭占於地十五邑后，向南顺手就把漫川关占了。不仅占了漫川关，他还向南拓展二十余里，连设三道壁垒，派军驻守，把楚人气得干瞪眼。”
“哈哈哈哈，”嬴荡听完，大笑起来，“有此一说，本宫就不与他们计较了。疾叔，魏章那儿，战况如何？”
“尚未开打。”
“没打就好！”嬴荡笑了，“我还怕来得迟了，赶不上耥呢！”搓搓一双大手，“疾叔，漫川关的事交给您了，小侄这就睡个好觉，明晨赶往於城，到魏将军那儿凑个热闹！”
翌日晨起，嬴荡一行马不停蹄地赶到於城，得知主将在淅水河谷，未作片刻停留，沿衢道直驱淅水，于天色黑定，赶到中军大帐。
早有人报知张仪、魏章，二人摆出三军仪仗，迎出辕门，见过大礼，入中军大帐。
魏章让出主将之位，让嬴荡坐了。
嬴荡坐有片刻，猛地想起惠王之言，忙又站起，让给魏章，坐在张仪对面。魏章推辞不过，于主将位坐下，吩咐芈戎安排酒宴，为殿下洗尘。
“洗尘就算了，”嬴荡摆手止住芈戎，“本宫此来，只喝一酒，击败楚人的庆功酒！”看向魏章，“魏章将军，嬴荡性急，这就想听听将军打算何时并如何击败楚人？”
“回禀殿下，”魏章拱手，“臣等正在筹备！”
“从将军领军迄今，少说也有两个月，难道将军还未完成筹备吗？”嬴荡嘴角撇出一笑，语气轻蔑。
魏章吸一口冷气，看向张仪。
张仪闭目，似是没有听见。
“回禀殿下，”魏章迟疑一下，几乎是嗫嚅，“臣等也差不多筹备好了！”
“这才是！”嬴荡竖个拇指，“将军能否讲讲是如何筹备的？”
“殿下请随臣来！”
魏章带嬴荡走到沙盘边，芈戎点燃几盏明灯，拿出一根小木棒递给魏章。魏章用木棒详细解释双方排兵布阵的情势。
其实，大体情势毋须魏章解说，尽在沙盘上。望着密密麻麻的楚人小红旗，再看向被压缩在淅水谷地的秦人小黑旗，一切就了然于胸了。
“从这儿到那儿有多远？”魏章根本没睬河谷两侧的大片楚旗，只将两眼盯住两家中军主力的前沿，楚人是一面红色的大旗，秦人是一面黑色的大旗。大旗周边，标着各自的围栅、路障、辕门、铁蒺藜等障碍物。
“大约二十里。”魏章应道。
“请问主将，”嬴荡的脸色变了，“嬴荡不知战阵，却也读过不少兵书。自古迄今，嬴荡从未读过两军交战而双方阵营相距竟在二十里之外！将军可曾听说过吗？”
“臣未曾听说过。”魏章心底油然生出一股寒气。面对这个乳臭未干的殿下，他无法讲出自己与张仪的远谋。再说，即使讲出，也只能招到更多奚落。
“未曾听说，何以这般布阵？”嬴荡脸色沉了。
“这……”魏章迟疑一下，“两军相搏，因敌制宜。臣布此阵，是依据楚人情势——”
“你且说说，楚人是何情势？”
“殿下请看，”魏章拿棒子指向各地的小红旗，上面标有将领与数量，“在这商於谷地，楚人共出兵二十六万，而我仅有一十三万，是楚人半数。商於东西六百里，其间山山壑壑，林木茂深，楚人若是散布于这些山壑间，我防不胜防。为今之计，臣与相国几经谋议，方才订下放弃山林、守护要冲、以静制动的对阵方略……”
“好了，好了，”嬴荡摆手，盯住他，“本宫问你，你们这已静有两个来月，楚人动了吗？”
“目前没有。”
“我且问你，如果楚人也是如你一般想法，以静制动呢？”
“臣……”魏章生生吞下后面的话。
是的，就眼前情势来断，殿下或是对的，屈丐用的真也就是这般战法。
“楚人夺占漫川关的事，将军晓得不？”嬴荡盯住魏章。
“臣刚得报，正与相国谋议应对，闻知殿下驾到，就——”
“议出应对了吗？”嬴荡目光火辣，截住话头。
“尚未议出。”
“水来土掩，兵来将挡，此乃古今之理，是不？”嬴荡问道。
“是的，殿下。”
“听说前番淅水之战，战场好像也是在这谷里！”嬴荡看向沙盘，“将军能否指点一下，具体是在何处？”
“就在此地。”魏章拿棒头指向淅水河谷与那条不知名小河交汇的地方，前番的交战地。
这个地方恰好位于淅邑与丹阳的正中间。
“请问将军，”嬴荡盯住河谷，“前番交战，楚卒多少？”
“六万。”
“将军麾下又有多少？”
“两万。”
“前番交战，将军以两万之卒对六万之敌，却能直面强敌，寸步不退，终致大捷。此番交战，将军以十三万之众，对二十六万之敌，却又这般缩手缩脚，与敌相安于二十里开外，嬴荡愚痴，看不懂将军的高谋，请将军指点！”嬴荡语带讥讽了。
面对这样一个既不知兵又不依不挠的殿下，未来的秦王，魏章纵有一百张口，也是解释不清，半是支吾，半是无奈：“臣……不是与楚人相安，是……”
“魏章将军，”嬴荡伸手，从魏章手中要过小棒，指向商於方向，“本宫未历战阵，却也读过不少兵书，晓得轻重缓急。这儿，楚人已得漫川关，商城、武关皆在楚人兵锋之下。我见过疾叔了，对漫川关，他是重点布守，但仍旧未能防住楚人。假设楚人在此玩弄花招，设佯兵应对将军，主力出漫川关袭占我商城，再出荆紫关袭占我於城，而我主力受困于此，回援不及，退路被截断，将军可曾想过后果？”
“臣……想过。”
“既然想过，可有应对？”
“这……”魏章迟疑一下，看向嬴荡，“以殿下之意，该当作何应对？”
“下战书，这就与楚人决战！”嬴荡将棒头指向丹阳，“就在这儿！”略顿，握拳，“先击溃眼前之敌，拿下丹阳，再由丹阳入汉水，从背后包抄楚人，夺回漫川关！”
“殿下？”魏章急了，“楚人候的正是这个！”略顿，语气缓和，“殿下，此战不仅关系商於，且还关系秦国的国运，臣不敢有一丝丝儿的差错啊！”
“将军这般布阵，当然不会出差错！”嬴荡鼻孔里哼出一声。
魏章心底再起一个寒战，因为哼出此声的是未来的秦国国王！
“啪啪啪！”远处响起三声不紧不慢的掌声。
是张仪。
接着，张仪踱步过来。
“魏将军，”张仪看向魏章，“殿下刚从咸阳来，代表的是王上，站得高，看得远，决策英明，我们是该与楚人殊死一搏了！”
见张仪这般说话，魏章越发懵懂，盯他看一会儿，转对嬴荡：“臣谨听殿下，这就筹备与楚决战！”
“报！”魏冉进来，见到嬴荡，紧忙揖礼，“末将魏冉见过殿下！”
嬴荡摆下手，算作回礼。
“禀主将，殿下并随行将军的军帐已经搭好，饭食已备！”
“殿下？”魏章看向嬴荡。
“你们筹备吧，本宫这去安住下来，杂事明日再议。”嬴荡说完，转身走出。
魏章、张仪将嬴荡恭送至其帐篷，方才折返。
“相国？”魏章看向张仪，一肚子的疑惑。
“看出来没，”张仪盯住魏章，“殿下一脸杀气，此来非为监军，是要上阵厮杀的，这见我阵与楚阵相隔二十多里，自是郁闷。”
“这不成啊！”魏章急了，“殿下上阵厮杀，万一出个差错，我……当不起啊！”
“当不起也得当啊！”张仪耸耸肩，“人家是君，你我是臣，君要作死，做臣子的能有什么办法呢？”
“相国？”
“看见了吧，殿下的那身横肉，”张仪语气自信，“听闻三军里大凡有点力气的都到东宫陪殿下了，楚人要想杀死殿下，怕也没有那么容易！”
“相国是说，与前番一样，我们依旧与秦人摆阵对垒！”
“将军听闻过春秋战法吗？”张仪笑问。
“春秋战法？”魏章陷入沉思，良久，恍然有悟，“在下明白了，先礼后兵。”
“哈哈哈哈，有意思。”张仪盯住他，“你且说说，如何先礼后兵？”
“先向楚人下战书，约定决战时间，之后，严阵于秦楚边界，待楚兵阵好，以交兵之礼待之，以犯境之罪责之。此番是楚人犯我，该当向我挑战。我视敌将强弱，或让殿下一展身手。若是殿下获胜，皆大欢喜。若是不敌——”
“你怎么能让殿下一试身手呢？”
“这……”魏章挠头。
“要动这个，让殿下自试身手！”张仪指一下脑袋。
当秦人的战书呈递过来时，屈丐喜甚。
屈丐的第一反应是，他的“拖”字战术起作用了。漫川关收复，楚军沿山林四下攻击、骚扰，前锋威逼商城与武关，想是魏章不敢再磨下去，不得不寻求决战。
其实，这般磨下去，屈丐的压力也是巨大。不讲怀王这个急性子，几乎天天要他奏报战况，单是粮草，他也真的耗不下去。秋后的那场洪灾实在太大，楚国其他还好，只有储粮受损较大，许多军粮在雨水中霉变，吃起来一股霉味。屈丐晓得，即使这样的霉粮，怕也撑不了多久。入冬并不是捕鱼的好季节，但楚国的江泽里处处可见渔船与网具，江边、滩头、山林、沼泽更是人影晃动。一到灾年，山林与水域是楚人活命的最后宝地。
然而，秦人越是求战，屈丐越是谨慎。
田忌那晚的声音再一次回响在屈丐耳边：“如果是孙膑在这儿，他会劝将军不要轻易开战……因为这一战，将军胜算不大……战必胜者，天时、地利、人和皆宜。就眼下来看，天时、地利，楚皆不占，惟有人和，也是朝廷上下一时受张仪所欺而憋堵出来的血气与怨气，并非士气……一个字，拖……不要冒进，要稳扎稳打……商於谷地狭小，道路不堪……粮食皆须由关中载入，劳财伤民，拖得久了，对秦人反而不利。那时，秦人心躁，又退不得兵，要么是急于进攻，要么是现出破绽。秦人若是进攻，将军就得地利。秦人若是现其他破绽，将军只要看准，一击就可致胜。”
是的，只要秦人急于交战，我就能得到地利。淅水之战，景将军败于进攻，一个很大的原因是不占地利。此番交战，只要我选好地势，布好阵形，使秦人向我进攻。如果秦人不进攻，我就与之对峙，再与他们耗下去。如果秦人进攻，我就全力守御，挫其锐气，而后四面出山，袭占淅邑，断其退路，将秦人围困于淅、丹之间的广阔谷地。那时，秦人欲回不得，欲进不能，俟所带之粮困绝，看不活擒魏章那厮？
屈丐思索妥当，召集各部主将，先宣读各路楚军传来的获胜战报，尤其是漫川关大捷，之后扬起魏章的战书：“诸位将军，秦人憋不住了，今朝下来战书！”
诸将更是憋不住了。见各路楚军皆有捷报，尤其是漫川关大捷，全歼守敌五千，诸将群情激奋，纷纷请战。
“诸位将军，”屈丐不无威严地扫视诸将，侃侃说道，“秦人与我对峙两个来月，今朝突然求战，是因为漫关川落入我左军之手。本将已令左军全力以赴，袭击、骚扰自荛关以东至武关的谷道，能断则断，不能断则扰。商城周边数邑皆为山地，我在暗处，秦人在明处。我方人多，秦卒人少。只要我不攻坚，只是绝其交通，秦人就不敢轻动，后方就不得安宁。秦人夜不安寝，关中之粮运不进来，前方之敌自然也会心神不宁。敌人心神不宁，就会慌乱。敌方慌乱，我就有机可乘。你们明白了吗？”
“明白！”众将异口同声。
“商於谷地，秦人能战之士合计一十三万，其中五万布防于商城周边要塞，包含武关。於城这边，秦人共有八万，除去各处要塞，在淅水与我真正对阵的不过是秦卒五万。”屈丐看向诸将，“不过，不要小看这五万秦卒，个个皆是能征善战的锐卒，前番淅水之战，魏章仅以两万就……”顿住话头。
诸将面面相觑，未历过淅水之战的将领脸上现出不屑之色。
“屈将军，”逢侯丑一拳震在几案上，“之前是之前，今朝是今朝。说吧，我该如何打！”
“诸位将军，听令！”屈丐不无威严地扫向众将。
众将齐声：“末将听令！”
“射皋君，”屈丐拿出一令，看向射皋君及右军诸将，“秦人的粮草尽皆存放于淅邑。你统领右军五万，伏于淅水河谷周边山川。你须记住，敌动，我动；敌不动，我亦不动。只要主场之敌不进攻，你部就不可妄动。若是主场之敌向我发动攻击，你部就全线出击，不惜代价，抢占淅邑，切断秦人粮道，锁住淅水河谷，布好营垒，只守不攻，堵死回蹿之敌，将秦人困死于淅邑与丹阳之间，让他们只喝淅水充饥！”
“末将得令！”逢侯丑接过将令，朗声应道。
“还有祈将军，”屈丐看向镇守荆紫关的老将祈胜，“得知魏章被围，於城之敌必来救援，祈将军可引本部人马全力袭占於城，堵死武关之敌！”
“末将得令！”祈胜应过，接过将令。
“中军诸将，”屈丐看向逢侯丑及另外几位将军，给出令牌，“你们跟随本将，三日之后，在丹阳城外排兵布阵，迎战秦人。”
中军诸接过将令，无不激奋。
屈丐的应战书来了，没有答应魏章选定的战地，只说他在楚营前面排兵布阵，恭迎秦军。
魏章、张仪、嬴荡来到沙盘前面，看向丹阳城外楚国大营及屈丐划定的布阵场地。
那儿，几乎是块绝地。
丹阳城位于两条水流的交汇处，向南是丹水，向东是淅水。时值冬日，淅水很小，开始结冰，但未冻实。在这冬日，涉水几无可能，因为鞋、袍一旦浸水，经冷风一吹，这仗就没法儿打了。
楚人在此设阵，几乎是锁定胜局。于楚人，背倚丹阳，进可攻击，退可据守；于秦人，则风险巨大，一是必须涉过淅水，二是远离淅邑，一旦被楚人断去后路，后果不堪设想。
魏章、张仪晓得这仗是没法儿打了。嬴荡却是兴奋，指着那片开阔地：“好好好，正可杀他个痛快！”
“殿下？”魏章急道。
“甭再讲了，开战吧。”嬴荡一锤定音，转身离去。
魏章、张仪二目相对，无不错愕。
良久，张仪摊开两手，苦笑一下：“魏兄，应战吧。”
“战就战！”魏章一咬牙，盯住张仪，“相国大人，你带魏冉前往於城，一则防备楚人偷袭，二则你我有个呼应。”
“也好。”张仪又是一个苦笑，“我在这儿，也确实不便！”
是日，张仪带魏冉赶回於城，一面使人急禀惠王，一面筹集兵员，筹备防守并救援。
接后两日，天气骤冷，大雪于第二日夜开始飘起，至凌晨方住。雪过天晴，地上白茫茫一片，整个淅水被完全冻结。
秦军在约战后的第三日，拔寨起营，浩浩荡荡地沿衢道南进，涉过淅水，在距楚人营寨约六里处，安营扎寨。
到第四日，也即约战之日，双方黎明即起，各吹号角，简单用过餐饭，开始布阵。
楚人率先布阵，出六万锐卒，摆出的是镰月阵，其阵形如同一把弯镰，亦如弯月，中间构成一个内弧，两翼伸出，包抄，阔达四里，中心厚约三里。为防不测，屈丐又在东、西二山之后，暗伏精兵各一万。身后丹阳城中，屈丐亦备锐卒一万，一旦开战，就会赶到前面。这样看来，楚人总投入达到九万，且据主场地利。
屈丐所摆出的这种阵形，看似守御，实则充满杀机。如果秦人冲阵，楚人就会两翼包抄，将秦人裹在中间。此时，外围楚人接应，身后楚人断去归路，前方更有楚人城邑，秦人真就后退无路，陷入绝地。
魏章探听明白，倒吸一口寒气。
然而，事已至此，他已退无可退了。
魏章忖思明白，命令秦卒将带来的酒全部喝完，打碎酒坛，摔破酒碗，列出鹰击阵，外形如展开翼翅、向下俯冲的猎鹰。秦阵前面，也没有设置拒马、连弩等防御之物，一看就是扎下了进击与搏死的架势。
所有秦人都明白，今天或是他们的最后一天了。
魏章却不想决死。
不是魏章怕死，是他不想这般死，死在这般绝地。更重要的，是殿下。如果殿下真的战死在这儿，他魏章真就没有任何生路了。
眼下，于魏章而言，惟一的机会是，摆出进攻阵势先镇住楚人，再以秦秋战法让殿下过一把瘾，之后礼貌收兵，在天黑之前撤至淅邑，之后，礼送殿下回於城，再回头寻机与楚人决战。
俟双方阵势摆好，魏章、屈丐各自登高览过，看向刻漏。
战书上约的是卯时。天气晴朗，冷风习习。双方阵地上的雪已被兵马践踏作泥，只有阵地中间方圆约三箭距离、行将开战的沙场中心，空荡荡地覆盖着一层被寒夜冻结的白雪。
卯时到了。
秦国主将魏章率先出车，驰至场地中间。屈丐驱车迎住。
两位主将见过礼，相互客套几句，再指责几句，而后约战，讲明斗阵规则，即各出勇将一名，负方可换人挑战，胜方守擂，直至最终决出胜负。
二人约定，各自拨马回阵。作为约战一方，魏章使先锋将军符勇挑战，楚军阵中亦出一将，是楚军先锋骁将项泽。
二人报过名姓，见过战前礼，在双方的鼓声中驱车厮杀。双方势均力敌，在战鼓声中连杀六个回合，符勇渐落下风，于第七回合被项泽刺中胳膊，拨马回阵。
楚人齐声喝彩。
项泽扬起手中长枪，示威搦战。
魏章眯眼看向嬴荡。
显然，这场挑战秀是有意演给嬴荡的。
嬴荡站在雪地上，左侧是任鄙，右侧是乌获，身后是他们各自的战车。
秦将首战败归，魏章又出一将，再次败归。
眼见项泽连胜，楚军阵上喝采不断，秦阵诸将无不窝气，纷纷求战。
魏章充耳不闻，眼角再次瞄向嬴荡。
此时嬴荡出马当是最安全的。依照战书所约，双方斗阵，一次只能出战一名勇士。若是一对一，就魏章所知，楚人里面确实没有嬴荡的对手。嬴荡若是出战，一可出足风头，建立威信，二可大长秦人士气，泄楚人连胜的盛气。那时他适时鸣金收兵，就算是支应过这个棘手的殿下了。
见嬴荡视而不见，魏章略略一想，又从众多窝气的求战者中指令一将。这次更惨，许是项泽得了连胜之势，许是秦将心中犯怯，双方只一合，秦将就被愈战愈勇的项泽挑下战车，当场死了。在楚人的喝采声中，败将御手不无尴尬地跳下战车，将战死秦将抱起来扔到车上，拨马回阵。
“搦战者，还有何人？”项泽连胜三场，气势愈胜，站在战车上，声如洪钟。
秦阵这边，众将面面相觑。
魏章没有点将，再次看向嬴荡。
嬴荡没有睬他，更没睬那楚将，退后一步，看向乌获、任鄙，压低声音，指向楚阵正中的屈丐：“任兄，乌兄，看清楚那人了吧？他就是楚军主将，屈丐！”
二人点头。
“我察过阵势了，”嬴荡指向远处的丹阳北城楼，“楚人背倚那座城池，城门是开着的。今日之战，要想杀个痛快，就得堵住那个城门，让楚人退无可退。我先行出战，待宰了那厮，就前往冲阵，你二人可于此时引诸勇士冲出。我们兵分三支，我居中，任兄居左，乌兄居右，一路杀向城门，断掉楚人归路。其他诸事，就交给那姓魏的玩去！”
“这个不妥！”任鄙接道。
“哦？”嬴荡看向他。
“殿下，”任鄙瞄一眼那楚将，换个口气，“杀那楚将，毋需劳动殿下！”
“你不可以！”嬴荡低声，“我要在杀那楚人之后，即破楚人之阵，任兄不可。”
“为何？”
“不从军令是杀头之罪。”
“这太险了！”任鄙震惊。
“上沙场，不险有何趣味？就这样了！”
“若此，我须陪你去！”
“你们谁会驾车？”嬴荡看向二人。
任鄙、乌获尽皆点头。
嬴荡看向乌获，目光落在他的杵上：“乌兄，你来！”
乌获再次点头。
“今日晚宴，你我三人，取屈丐之首者，赢头酒！”嬴荡指向对方阵中心战车上的屈丐。
二人再次点头。
嬴荡谋议已毕，见魏章仍未点将，冷冷一笑，回身跳上自己的战车，戴上特制的头盔及手套，吩咐御手下来。
乌获坐上那位置，将长杵顺在车里，扬鞭催马，疾驰而出。
嬴荡长镗在手，英姿飒爽地立在战车上。那镗重约三百斤，胳膊粗细，两丈来长，通身铮亮，实心锻就，镗头三面是锋，顶部为蛇矛，两面为龙角，形如锯齿，被他称作龙头断魂镗。
秦将中，有人认出他是殿下，低声惊呼：“天哪，是殿下！”
魏章早已瞄到乌获并他的兵器，反倒松出一口长气，传令：“擂鼓！”
秦国军阵，鼓声大作。
“来将何人？”项泽显然被他的气势震住，扬手大叫，声音却在打颤。
“你不配问，看镗！”嬴荡的战车直冲过去。
项泽奋起精神，挺枪来迎。两车相交，嬴荡举镗，直直地搠向项泽。项泽不识深浅，本能地挺枪拨之，却未拨动分毫，那镗直直地搠到项泽身上，巨大的冲力将项泽的身躯撞飞，于数丈之外坠地，身躯断为两截，血污洒满雪地。
整个过程疾如闪电，项泽连声惨叫也未能发出。
就在楚人无不震恐之时，嬴荡的战车非但没停，反倒斜刺里冲向楚阵，直取屈丐。
与此同时，任鄙的战车亦从秦阵中疾冲而出，扬起一行雪尘。再后面，跟着嬴荡的二十来辆战车，车上站满嬴荡的麾下力士。
莫说是楚军，纵使秦军，也未料到是这攻势。
两边阵上的将士全都呆了。待反应过来，嬴荡的战车已经冲近楚阵，楚国劲弩不及发力，楚国的弓箭手也未及准备。见来人直取主将，站在屈丐身边的裨将军逢侯丑大吼一声：“主将，快去指挥塔，与秦人决战！”
话音落处，喝令出车。
逢侯丑的战车以冒死之速直直地冲向嬴荡。其他几辆战车紧跟于后，组成一道车墙，掩护屈丐撤往他的指挥塔。
不及楚人的战车撞上，嬴荡已经跃身跳下，大吼一声，抡起长镗朝站在前排的楚人横扫过去。乌获也跟着跳下，操起长杵，抡向楚阵。
楚阵前排的长枪手齐齐举枪，迎战那镗，刚一碰上，无不脱手飞出。那镗在嬴荡手中，犹如一根夺命符咒，凡碰到者不死即伤。乌获甩出长链，抡动那杵，更是厉害，方圆四丈之内，惟有趴在地上，方能逃生。
二人杀入阵中，楚阵乱作一团。屈丐调转马头，沿阵中空道直驰阵尾，奔向他的指挥高车。与此同时，楚阵也迅速反应过来，长弓劲弩分别射向疾冲而来的车马。嬴荡看得分明，不再去追屈丐，斜刺里扫向那些弓弩手。乌获紧跟于后，与他互为犄角，在楚阵前沿往来冲杀。楚卒不敢近身，只能远远地围拢过来，将二人困在核心。
眼前一幕真真惊呆了魏章。
天哪，殿下竟然这般冲阵……
魏章回过神来，大吼一声：“营救殿下，进击！”驱车挺枪，直冲过去，营救嬴荡。
所有的战鼓全擂起来，五万秦军得知冲阵的是殿下，如发疯一般，争先恐后地冲向楚阵。
楚国军阵这也从震骇中惊醒，各操兵器，坚守阵地，等候秦人冲击。
不幸的是，缺口已被嬴荡、乌获打开。
楚人团团围住二人。嬴荡全然无惧，两手轮换翻转，如调皮的孩童将那柄长镗四下乱抡，楚卒搠过来的长枪或被击断，或被击飞，巨大的震力使丢枪的楚卒捂住手臂哀嚎不已。乌获的长杵更是夺命，凡被撞到的楚卒躺倒无数。
近战搏杀，轻易不能放箭。逢侯丑急了，抓过长弓，不顾一切地射向嬴荡。不想嬴荡穿的是由铁片织成的特殊甲胄，那矢射中铁片，冒出一团火花，矢头折断。
逢侯丑扔掉弓箭，操起标枪，正要掷向嬴荡，巨大的声响由北而来，任鄙的战车，向他们直冲过来。
逢侯丑顾不得嬴荡，驱车挺枪迎上，挺枪刺向任鄙。任鄙放下一锤，见他长枪搠来，顺手握住枪头，反手一推，逢侯丑跌落车下。任鄙也不睬他，直冲过去，赶到敌阵，跳下车，操起双锤，一路舞将过去。
逢侯丑未及从地上爬起，秦人的后续战车驰到，刚好从他身上辗过。逢侯丑惨叫一声，被马踏、车辗而死。
三大力士汇作一处，待后续十几辆战车驰到，将众力士分作三路，直向楚阵中心杀去，挡者死，避者生。
与此同时，魏章与大批秦人也都从他们打开的这个缺口里掩杀过来，两阵相交，金戈相搏。
楚人无处可避，干脆拼上了，前赴后续。
此时，屈丐已经回到他位于阵后中心位置的指挥塔上，卫士们全都聚拢来，布成阵势。
屈丐登高望远，看明白情势，见秦人三路猛士无可阻挡地一路冲来，头皮一阵发麻。此番对阵，他把所有意外都考虑到了，不想却又冒出这个。他布的阵势无不是应对对方冲锋的，没想到秦人竟然在斗阵中突然发飙，直接杀入阵来。古今阵势，无非一个常识，排在阵前及四周的皆是猛士，战士稍差者往往排在阵中，以壮大声势。虽说这五万人皆为精锐，但精锐之中，也有个长短高低。秦人三大猛士，前沿都抵挡不住，眼见杀到阵中，真就如狼入鸡群，所向披靡了。
无论如何，须先干掉这三路心腹之患，否则，情势不堪收拾。
屈丐吩咐旗手，令城头起烽烟。旗手摇旗，不一时，城头烽烟燃起。周边楚军望到烽烟，战鼓全响起来，全线向秦人发起攻击。楚人的两翼也向秦人包抄，将五万秦人围在核心。
嬴荡三路秦人却无视这些，分别向他的指挥塔冲撞过来。魏章引领的所有秦卒，也都不顾一切地冲入楚阵，一路杀向阵中，试图接应并救出殿下。
由于事发陡然，根本没有预案，无论是秦人还是楚人，全都失去章法，且无处可躲，惟有逮到对方，生死相搏。一时间，在丹阳城北方圆各数里的广袤雪地上，杀声震天，枪戈撞击，生命将尽的惨叫声不绝于耳。此时此刻，任何一方鸣金收兵或自行溃散，都将是灾难性的。
楚人因有外援，并无惧怕。秦人因入绝境，困兽犹斗。
屈丐的紧急预备队出来了。丹阳北门洞开，城中涌出数千楚卒，一路跑来助战。屈丐摇旗，指挥他们抵住嬴荡诸人，将他们团团包围起来。
沙场上，决定胜负的永远是力量。楚卒无论人数再多，在嬴荡三人的神力与兵器面前，尽皆不堪一击。虽然，楚卒的战力也不容小觑，跟从三人的力士已战死过半，剩下一半也是伤痕累累，气力不支。
嬴荡三人亦各有伤，所幸伤势不大，且正在兴奋中，被他们完全忽略了。
眼见楚人援兵越来越多，嬴荡非但无惧，反倒性起，瞄到楚人的指挥塔，大吼一声，直冲过去。任鄙、乌获紧跟殿下，三人杀向楚人防守的最密集处。
楚卒莫能抵挡。眼见距高车仅有一箭之地，更多的楚卒蜂涌过来，护成一道道防护肉墙。箭矢更如飞蝗一般射向殿下他们。
任鄙性起，抡起双锤挡住箭雨，朝指挥塔直冲过去。箭矢如雨般向他射来，纷纷扎在他的特制盔甲上，或掉落下去，或嵌进不动。乌获望见，大吼一声，亦冲上去。这边嬴荡紧赶过来，三大力士各舞兵器接近高车。
离那高塔约有三十步远时，任鄙大吼一声，朝高车扔出右手铁锤。那锤重约一百八十斤，从保护主将的兵士头顶飞过，直直地砸在高塔中间。随着咔嚓一声巨响，那塔轰然倒塌。指挥塔高约三丈，一切发生得太快，屈丐躲闪无处，亦不及跳下，随着那塔轰然落地，在砸死多名楚卒之后，摔在数丈开外，身上被自家楚卒竖起的长枪捅透。
见主将战死，守护高塔的楚卒晓得敌不住这几人，发声喊，斜刺里溃逃。秦卒听闻屈丐死了，愈加奋勇，楚卒则战心散去，尤其是从两侧山上一口气冲下的两万楚卒，刚刚抵达战场，就听到秦人中有三个夺命恶煞及屈丐被杀的事，转身逃命。嬴荡三人松过气来，回身去抢丹阳城门，见护城河上的木桥已经吊起。
嬴荡三人未能尽兴，返身杀回阵中。
惨烈的搏杀又历小半个时辰方才结束。见嬴荡多处受伤却无大碍，魏章长舒一气，传令返师，救援淅邑。围攻淅邑的楚人得知丹阳大败，主将战死，无心再战，纷纷撤走。魏章再度回师，邀楚人共同打扫战场，至晚间双方检出结果，战况惨烈，楚卒战死逾六万，秦人战死近四万，参与搏杀之卒没有一人不挂伤的。外加漫川关、於城、淅邑等地战况，伤者不计，单是死国之士，秦人合计在六万左右，楚卒死国者约八万众。
这场因怀王一怒而起的伐秦大战，以楚军战败、双方死国将士合计一十四万的惨重代价暂时划上句号。